Descrizione: Questo poema dedicato al duca di Borgogna presenta una vivace discussione tra Champion, convinto sostenitore delle virtù femminili e Court-Entendement, il suo avversario. Questi, insieme a Vilain-Penser e Faux-Semblant, demoliscono l’apologia delle donne proposta da Champion e Franc-Vouloir, il suo secondo.
Nei cinque libri che compongono l’opera, illustri donne della miotologia, della storia e della Bibbia si alternano a personaggi femminili contemporanei all’autore: da Christine de Pizan – anche lei autrice di una delle più celebri difese delle donne, La Cité des Dames – a Giovanna d’Arco, condannata dalla Chiesa al rogo soltanto dodici anni prima e celebrata nel libro dedicato alle donne guerriere.
La fanciulla divinamente ispirata che aveva valorosamente combattuto contro gli inglesi e salvato l’onore della Francia merita, per Champion, un perpetuo elogio; per Court-Entendement, invece, Giovanna è paragonabile a Fra Tommaso, un falso prete osannato dalle folle poi finito sul rogo, e non esita a svelare tutti gli inganni da lei perpetrati: come ella aveva imparato a maneggare le armi mettendosi al servizio di un capitano e come, in seguito, per nascondere la sua natura femminile, aveva avuto l’ardire di indossare l’armatura. Giunta quindi ad Orléans, Giovanna si era fatta passare per una semplice pastorella e con i suoi misteriosi “segni” era riuscita a far credere al Delfino e alla sua corte di essera stata inviata da Dio, mentre gli inglesi si erano convinti che fosse addirittura una strega. Tuttavia, la fiducia del popolo e la buona sorte che l’aveva assistita avevano accresciuto i suoi successi.
Per parte sua, Champion continua a difendere l’eroina sostenendo che ella non sarebbe mai riuscita a compiere la sua missione se non fosse stata veramente inviata da Dio. Quanto ai suoi abiti maschili, contestati dall’Avversario, Champion li giustifica in quanto consoni al ruolo e al compito che le era stato affidato e che lei, grazie al suo coraggio e alla sua virtù, aveva pienamente assolto.
Le successive sei strofe, presenti soltanto nel Ms. 9466, approfondiscono la questione con un riferimento alle Sacre Scritture e al trattato di Jean Gerson; ciò però non basta a persuadere Court-Entendement: la fine di Giovanna è per lui la prova della sua impostura; ma non per questo il protagonista è disposto a cedere, e conclude la sua arringa ricordando quanto spesso i santi siano morti nell’abominio.
A Giovanna si devono pertanto gloria e onore, per la sua virtù, per la sua forza e per il suo straordinario valore.
Autore: Martin Le Franc (ca. 1410-1460)
Datazione: ca. 1440
manoscritti: Bruxelles, Bibliothèque royale de Belgique, 9281, 168 f., XV (B2)
Bruxelles, Bibliothèque royale de Belgique, 9466, 180 f., XV (B1)
Bruxelles, Bibliothèque royale de Belgique, IV. 1127, 203 f., av. 1449 (B3)
Grenoble, Bibliothèque municipale, 875 (anc. 352), f. 1-447, v. 1470 (G)
Paris, Bibliothèque nationale de France, Arsenal, 3121 (A)
Paris, Bibliothèque nationale de France, français, 841 (P2)
Vaticano, Biblioteca Apostolica Vaticana, Palatini latini, 1968, 188 f., XV (V)
Ed Antiche:
Le champion des dames, Lyon, Imprimeur du Champion des dames, Jean du Pré (?), ca.1488.
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k701162/f2.image
Le champion des dames, Paris, Pierre Vidoué et Galliot du Pré, 1530.
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k70917m/f590.item.zoom
Ed. moderne: Le Franc, Martin, Le champion des dames, éd. Arthur Piaget, Lausanne, Payot (Mémoires et documents de la Société d'histoire de la Suisse romande, sér. 3, 8), 1968.
“Martin Le Franc”, in La vraie Jeanne d’Arc, la vièrge-guerrière d’après ses aveux, les témoins oculaires, la chrétienté, les poêtes des son temps, les registres publics et la libre pensée, par Jean-Baptiste-Joseph Ayroles, de la Compagnie de Jésus, 4 vol., [1890-1898], t. IV, Paris, Rondelet et Cie Éditeurs, 1898, pp. 344-348.
https://archive.org/stream/lavraiejeanneda00ayrogoog#page/n373/mode/2up
“Martin Le Franc”, in Procès de condamnation et de réhabilitation de Jeanne d’Arc dite la Pucelle, publiés pour la première fois d’après les manuscrits de la Bibliothèque royale suivis de tous les documents historiques qu’on a pu réunir et accompagnés de notes et d’éclaircissements, par Jules Quicherat, 5 vol., [1841-1849] t. V, Paris, Jules Renouard et Cie, 1849, pp.44-50.
http://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=uc1.b3480381;view=1up;seq=60
Nazione: Francia